Malaisie, oh Malaisie !

Selamat Pagi !!!

Après un vol sans histoire, nous voici arrivés en Malaisie !! Nous sommes désormais à la moitié de notre voyage et nous entamons la deuxième partie de notre périple : après l'Asie du Sud Est continentale, nous voilà maintenant dans les îles !!

Et le moins que l'on puisse dire c'est « Quel choc !!!! »
Pour nous la transition est plus que brutale. Nous étions le vendredi à 17h au milieu de nulle part dans la campagne cambodgienne, dans la tranquillité et sans électricité. On se retrouve le lendemain, à la même heure, au pied des grattes-ciel entourés de milliers de gens et d'une activité débordante. Ce chapitre de notre périple pourrait s'intituler : « Le non sens ou comment quitter un pays qui fait tout avec rien, pour rentrer dans un autre qui fait rien avec tout ». C'est évidemment très exagéré mais le choc est assez indescriptible.

La ville de Kuala Lumpur (KL) est juste incroyable et nous rappelle la démesure de certaines villes du Moyen-Orient. Tout d'abord par rapport à la religion qui est omniprésente, ici : l'Islam. Je (Bastien) ne m'attendais pas du tout à trouver un pays musulman au milieu de l'Asie, et ça fait bizarre !! Des mosquées partout, des femmes voilées, une police religieuse...
KL se rapproche complètement de la folie des grandeurs de Dubaï ou encore Singapour. Les grattes-ciel immenses se succèdent les uns après les autres, que ce soient les sièges de grandes compagnies ou des hôtels de luxe. Avec comme point d'orgue les Petrolas Twin Towers et leur skybridge (mais si souvenez-vous le film Haute Voltige avec Sean Connery et Catherine Zeta Jones), anciennes tours les plus hautes du Monde détrônées il y a peu par... Dubaï ! On trouve ici le plus grand parc à oiseaux en plein air du Monde (avec un immense filet déployé), des aquariums gigantesques, des centres commerciaux de luxe à n'en plus finir... Après la simplicité du Cambodge, tout d'un coup tant de "trop" et de "plus", ça pique !!!

Il faut également s’adapter à la chaleur humide du pays. On ne peut pas dire que cela soit pire que les chaleurs de fou que nous avons endurées au Cambodge, c'est juste pas pareil avec le Tshirt qui colle. KL est également très très très cosmopolite avec tellement de nationalités représentées (énorménent d'indiens, de chinois et d'arabes notamment, mais aussi de nombreux expats) et certaines marques du colonialisme sont clairement entrées dans la culture malaise.

Il est d'ailleurs assez étonnant de voir comment la colonisation a influencé les différentes cultures asiatiques, et comment certaines de nos pratiques occidentales ont été naturellement intégrées à leurs traditions. Le facteur le plus visible est bien sûr le sens de la circulation où l'on roule à gauche dans les pays où les anglais sont passés, comme en Inde, en Thaïlande, en Malaisie, ou à Singapour. On observe même cet inversement quand on fait face à deux escalators dans un centre commercial (si si regardez vous verrez!). Ceci est vrai à KL, mais pas à Singapour où les escalators montants sont sur la droite... allez comprendre... On retrouve également des situations folkloriques comme en Birmanie où on roule maintenant à droite, mais où la quasi-majorité des véhicules ont le volant à droite également... Du coup on monte dans le bus par le milieu de la route!On peut également citer d'autres exemples intéressants d'intégration coloniale comme la baguette française au Laos et son Nutella (rendons à César ce qui est à César, le Nutella est italien ! Ah ce chauvinisme français !!:D). Et que dire du tea time et des scones anglais ici en Malaisie !! Les anciennes maisons coloniales rappellent bien sûr l'Occident et certains paysages malais rappellent tellement l'Angleterre (pluie inclus).

Nous partons alors rechercher la tranquillité de la nature malaise. La région des Cameron Highlands et sa jungle tropicale se présentent à nous. Nos yeux ouverts sur une nature tout aussi imaginable qu'inconnue et mystérieuse. Nichés au milieu de la montagne et entourés de jungle, on se croirait au premier abord dans la campagne anglaise !!! Il pleut ici tout l'après-midi à verse. Il faut donc se lever tôt pour profiter des randos dans la jungle avant de se prendre une grosse sauce !!!

En nous baladant dans la ville, et essayant de passer entre les gouttes de pluie, un Malais/Bangladesh nous hêle pour discuter. Âgé d'une bonne trentaine d'années, Eawasin (c'est son prénom) est arrivé en Malaisie il y a environ 10 ans. Il travaille dans une guesthouse des Cameron Highlands, et en parallèle monte sa propre guesthouse ! (son boss ne l'aime plus trop depuis qu'il le sait ahah). Bref c'est le tea time donc on le suit chez lui pour se désaltérer avec un bon thé au gingembre (il pleut à saut, c'est l'Angleterre on vous dit !!) et il nous raconte qu'il travaille dur pour monter son business : the Orchid Lodge avec des orchidées partout et des chambres vraiment chouettes !! Après quelques tasses on se rend compte qu'il a besoin d'un petit coup de main rapide : sa copine japonaise étant en Thaïlande pour prolonger son visa malais (vous suivez?), il a besoin de nous pour checker ses mails. On se rend donc dans un internet café et on se rend vite compte qu'il ne sait ni lire ni écrire !!! Il parle un bon anglais, a des idées plein la tête et n'a jamais été à l'école au Bangladesh. C'est fou quand même !! Il est content (c'est le début il n'est pas encore trop connu!),  il y a une demande de réservation d'une certaine Emma dans son Gmail pour le lendemain soir. On lui répond et on envoie un ou deux mails au Routard et au Petit Futé pour qu'ils viennent jeter un œil chez lui histoire qu'il se fasse connaître :-)
Pour nous remercier il nous invite le lendemain à dîner chez lui et nous indique une randonnée à faire dans le jungle sans guide qui selon lui est la meilleure !! C'est décidé demain, on part à   l'aventure !!

Nous voilà donc partis pour une grande marche dans la jungle sauvage sur un chemin balisé mais vraiment très dur avec de la boue, des racines immenses apparentes, des lianes, des insectes divers et variés et de l'escalade... 3km en 2h avec une ascension de dingue et une atmosphère brumeuse un peu flippante (digne des films d'épouvante et de science fiction). On ne s'est pas ennuyé et la vue au-dessus était bouchée par d'impénétrables nuages... On repassera merci !!! On est ensuite revenu à travers les champs de thé magnifiques, puis en auto-stop complètement crevés et un peu mouillés et refroidis par la pluie qui avait repris.

On se remet de nos émotions (dodo et bon temps) et on se rend au dîner de notre nouvel ami, Eawasin, le soir même. On y rencontre la fameuse Emma, australo-singapourienne et son copain Lionel, suisse ! On discute et cuisine tous ensemble un poisson au curry hyper bon.
On décide de se refaire une petite randonnée le lendemain, mais moins difficile celle-là, avec nos deux nouveaux amis qu'on ne lâchera plus pendant un bon petit moment.
Parfois les rencontres sont assez improbables, et c'est génial. La randonnée était bien moins difficile et pas mal du tout. Sur un chemin parfois pas très entretenu, et donc dans les fourrées et la végétation. On est des Indiana Jones nous !

Il faut maintenant songer à voir d'autres horizons. Nous abandonnons l'idée du National Park, Tana Negara, un peu trop marqués par notre première expérience de jungle. On décide de se rendre tous les quatre à Taiping pour aller visiter des Ourangs-Outans !!! La ville en elle-même n'a que très peu d'intérêt, hormis un très grand et magnifique jardin à l'anglaise (oui ici aussi, et il pleut aussi beaucoup...).
Le centre de réhabilitation des Ourangs-Outans est, en revanche, super intéressant. Il est situé sur une île à proximité d'un centre balnéaire malais au bord d'un lac. 18 singes sont ici peu à peu réhabitués à la vie sauvage pour être ensuite relâchés dans la jungle. Cet animal est fortement traqué pour ses organes et aussi par les zoos (1 million de dollars pour un petit !!) Il est chassé de manière illégale et est en voie d'extinction... 
Il a des attitudes qui font vraiment penser à un être humain et qui me rappellent tellement mes frères (dixit Bastien : j'étais trop obligé je suis désolé HAHAHAHA). Regardez donc les photos qui valent mieux qu'un long discours !!

Nous avons ensuite pris la route pour une grande île très en vogue, Penang, et sa capitale Georgetown classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. A première vue la ville ressemble à toutes les autres villes de Malaisie : avec des grands immeubles et du béton partout. En se baladant un peu on se rend compte qu'elle est beaucoup plus typique que les autres que nous avons visitées jusqu'à présent. Rien de vraiment fantastique mais un semblant d'âme tout de même.

Petit aparté pour vous expliquer rapidement à quoi correspondent tous ces drapeaux qui apparaissent sur de nombreuses photos. Nous étions pile au moment des élections présidentielles malaises, le vote ayant eu lieu lors de notre séjour à Penang (soit dit en passant le lendemain des élections, le lundi, était férié pour cause d'élections, il faut se reposer d'un tel effort!). C'est impressionnant il y a vraiment des drapeaux des deux partis en concurrence partout, à chaque grosse intersection. Ça change complètement le paysage, c'est assez incroyable. Le gouvernement en place depuis une bonne trentaine d'années est en balance avec une figure majeure de l'opposition,  Anwar Ibrahim , anciennement du parti majoritaire. L'histoire politique malaise déborde d'histoires très bizarres et farfelues dignes des romans policiers. Toujours est-il que le gouvernement actuel a remporté les élections d'une courte tête, avec de forts soupçons de corruption émis par l'opposition (l'encre indélébile utilisée pour noter qu'une personne a déjà votée ne le serait en fait pas...). Des articles sur lemonde.fr expliquaient l'évolution de la situation ici, et c'est assez marrant de vivre les choses de l'intérieur. Affaire à suivre donc...

Le meilleur moyen de visiter cette île est de la sillonner en scooter. Nous avons donc enfourché nos bécanes et c'est parti mon Kiki !!! Une première journée dans le Nord de l'île sur des routes flambant neuves, verdoyantes de jungle, et des lacets géniaux pour nous conduire à un jardin aux épices aux milles senteurs. Nous avons ensuite poursuivit notre route vers un parc national et une petite balade dans le jungle très sympathique, où le taux d'humidité est tel que nous en sommes ressortis avec des t-shirts détrempés sur le dos. Retour ensuite sur Georgetown, un vrai labyrinthe très encombré, 1h30 sous une pluie battante, sur une route en pente raide et ultra-glissante. Notre expérience vietnamienne nous a été bien utile pour éviter les décors !!

Le lendemain fût assez mémorable et inoubliable... Attention gros truc de ouf !!!! Toujours en compagnie de nos deux compagnons d'aventure, nous décidons joyeusement de découvrir les routes du sud de l'île. C'est avec joie et engouement que nous enfourchons nos scoots et prenons la roue de nos amis. Premier carrefour et voilà qu'on les perd... Droite, gauche, droite, gauche ? Aucune idée ils sont partis trop vite entre les voitures !! On fait un détour et on revient au carrefour, personne. On repasse une nouvelle fois, toujours rien. On se perd, encore rien. On retrouve tant bien que mal notre hôtel (un vrai dédale cette ville avec des sens uniques partout), encore et toujours personne. 
Après avoir laissé un message à la réception, nous prenons maintenant la route du sud, résignés et tellement déçus de ne pas passer cette belle journée avec nos amis. On nous recommande d'emprunter la highway pour rejoindre le nord de l'île. Nous voilà donc embarqué à deux sur un scoot au milieu de l'autoroute, roulant à gauche au milieu de toutes les voitures venant dans tous les sens !!! Quel stress !!!!! La Malaisie est vraiment un pays développé qui garde tout de même certaines de ses habitudes asiatiques. Autoriser des scooters, également sans casque, sur une autoroute 2 fois 4 voies c'est fou quand même !!! Après une bonne demi-heure de conduite on en peut plus. On craque, dégoûtés d'avoir perdu nos amis et tellement désabusés par cette route abominable. On décide donc de s'arrêter à la prochaine sortie et de se débrouiller via les petites routes, s'il y en a. 
On se prépare à bifurquer lorsqu'un scooter nous double timidement par la gauche, et dessus quelqu'un nous faisant des grands signes. Tiens mais qu'est ce dont ? Énorme cri de joie de notre Audrey nationale, ce sont eux !!!!! What a fuck !!!! Je lèverais presque mes bras au ciel de joie (oui mais à 80km/h ça peut faire mal). Tout simplement Incroyable !!!! Nous les retrouvons au milieu de l'autoroute et du trafic, mais comment c'est possible !!!! On s'arrête donc, effusion de joie, de soulagement, de give me five. On est des bons quand même. Ils sont aussi repassés par l'hôtel 2 minutes après notre passage, ont eu notre message et ont pris la route en bourinant un peu pour nous rattraper. Nous avions plus ou moins convenu, sans vraiment le confirmer, de prendre la route de l'aéroport et chacun s'y est tenu !!! Nous pouvons donc repartir tous contents sur l'autoroute, heureux et toujours un peu abasourdis de cette rencontre impromptue. Plus rien ne peut nous arriver aujourd'hui !!!

Nous avons pas mal roulé ce jour là. Passant de villages en villages, et se perdant un bon nombre de fois, mais rien de vraiment sensationnel. Des petits villages de pêcheurs, quelques petites pages sans grand intérêt, de beaux points de vue et des joueurs de mah-jong ont rythmé cette belle journée. 

Il nous faut maintenant décider de la suite de notre voyage. Vous l'aurez sûrement deviné, la Malaisie ne nous a franchement pas emballé. On ne retrouve pas vraiment d'identité dans ce pays où les musulmans malais cohabitent avec les chinois et les indiens omniprésents. Tout a l'air surfait et artificiel tant les malais bétonnent sans se préoccuper de la beauté de leur pays. Chaque endroit qui nous a été chaudement recommandé a été une déception, avec tout de même Penang comme exception (cette île pourrait tellement être mise en valeur, mais ses deux ponts immenses, dont l'un bientôt terminé et le plus long du monde, gâchent malheureusement le paysage). 
Ce qui est encore plus triste est que KL, et plus largement la Malaisie, n'ont que très peu de marques de leur passé. Peu de repères dans la vie quotidienne des malais et dans leur environnement .... C'est très déroutant, au point de se sentir complètement perdu, comme si nous étions en lévitation au-dessus de tout ça, sans trouver quoique-ce-soit auquel se rattacher pour comprendre ce pays et ce peuple. Malgré, peut-être, le musée islamique, les tours Petronas ou encore China Town, KL nous a paru assez futile.

En gros on ne sent pas bien ici... Le dilemme est le suivant : deux îles paradisiaques nous ont été recommandées en Malaisie et notre prochaine destination est l'Indonésie. On poursuit notre périple dans l'espoir d'un renouveau bienfaiteur,  qui plus est en compagnie de nos deux amis, ou on écourte pour se laisser plus de temps en Indonésie ?
La suite au prochain épisode... :-)


Les maîtres du suspense.


Les photos en vrac :

Kuala Lumpur :

China Town

Les rues de KL

La place de l'indépendance et son drapeau

Place de l'indépendance sur fond de mélange historique/modernisme

Vue extérieure sur la plus grande volière du monde

Quartier de Little India

Marché central de KL

Balade dans les rues vers le quartier d'affaire KLCC

On s'en rapproche de plus en plus....

On le voit, maintenant, au fond.

Le voici, avec ses tours Petronas !

Et ses grands centres commerciaux de luxe

Jean Dujardin y tournait un film.

Les tours Petronas à la mode Miami

Taiping et ses alentours :

Dans la réserve de préservation des Orangs-Outans

Les deux meilleurs amis qui ne se quittent jamais

Dans la cour de récréation de la nurserie

Au marché de Taiping

Les rues de Taiping

Le lac de Taiping et son jardin à l'anglaise

Rencontre avec un des locataires du jardin

Tanah Rata & les Cameron Highlands :

Path n° 1 dans la jungle

Path n°1

Les hauteurs du path n°1

Path n° 1

Sur le chemin du retour

Plantations de thé

Plantations de thé

Deuxième jour de rando

Ile de Penang :

Georgetown et ses rues

Déjeuner dans le quartier indien

Art de rue dans Georgetown

Dessert très couru à Penang

Rue de Penang en période de présidentielles

Bastien toujours ballon au pied, même à l'autre bout du monde

Notre 1er laksa
(soupe pimentée et épicée, ici au poisson)

Nos chauffeurs

Paysages du nord de l'île

Epices du spicy garden

Les naturalistes d'un jour

Attraction à sensation dans le spicy garden

Autour du parc naturel

Dans le parc naturel

Sur le chemin du retour

Deuxième journée : découverte du sud de l'île

Temple bouddhiste chinois

Vue depuis le haut du temple