Gili Gili et Compagnie : Plages, coquillages et cocotiers

Salam à tous !!!

Nous vous avons laissé au pied de l'embarcadère de Padang Bai... On enchaîne en ce moment les levés matinaux, cette fois-ci pour prendre le bateau (quelle surprise!!) pour un groupement d'îles à côté de Lombok : les Gili islands. Gili Trawangan, la plus grosse île, est connue pour ces fêtes endiablées, Gili Air est plus calme et moins développée tandis que Gili Meno est petite et très tranquille. Nous avons donc posé nos sacs à Gili Air, bon compromis animation/quiétude.

Nous avons posé nos sacs la première nuit dans un bungalow isolé, les pieds dans l'eau face à la mer. Il n'y a pas de mal à se faire plaisir. Nous avons profité d'un superbe coucher de soleil tellement apaisant, et savouré un petit déjeuner au rythme des vaguelettes s'échouant sur le sable. Nous nous sommes ensuite rapprochés du « centre touristique », moins cher et plus pratique pour nos futures activités, en troquant notre super bungalow pour un bungalow vraiment pourri.

Qu'il était bien ce bungalow !!!

Comment décrire rapidement cette île paisible, aux plages de sable blanc et aux fonds marins somptueux ? Pour commencer il n'y a aucun engin motorisé : pas de moto, ni de scooter et encore moins de voiture...Tranquillité et sérénité !!!! On se déplace donc à pied, en vélo ou en charrette cheval !!! Sérieux retour vers le passé !! On est le « brother » et « friend » de tous les locaux, normal on est la cooool ici. On se douche à l'eau saline et tout est bien sûr importé (bateau + charrette et huile de coude !) de Lombok, la grosse île voisine, donc les prix sont un peu plus élevés (ce qui ne les empêche pas de toujours proposer les fameux magic mushrooms, pour ça y a bizarrement jamais de problème d'approvisionnement :-) ). Les coupures de courant sont très fréquentes donc l'usage de l'électricité peut s'avérer sporadique... L'île est en effet reliée électriquement avec un gros tuyau sous-marin suspendu dans l'eau. Un peu de courant et hop ça saute... trop à l'arrach... Qui dit peu d'électricité dit très peu d'internet. Le top pour se couper du monde. Après il y a tout de même quelques infrastructures, comme quelques centres de plongée et un ATM (distributeur de billet) qui marche pas tout le temps, mais ça reste tout de même très rustique.

Quelle belle transition !! Nous ne sommes en effet pas venu au fin fond de l'Indonésie pour ne rien faire (un peu mais pas trop). J'avais (Bastien) en effet dans l'idée depuis un certain temps de passer mon premier niveau de... plongée bien sûr !!!! J'essayais de convaincre Audrey de me suivre mais sa phobie des fonds marins a eu raison de ma persévérance. Et puis nos amis australiens rencontrés en Malaisie (cf article de Malaisie) sont depuis passés par Koh Tao en Thaïlande (réputé pour être l'endroit le moins cher au monde pour passer ses niveaux de plongée) et nous ont fait part de leur enthousiasme débordant pour la plongée. Emma qui avait peur sous la douche (à cause leau qui coule) a apparrement surkiffé et a encouragé Audrey d'en faire de même. Visiblement cela a fait son petit effet car elle m'annonce deux jours avant notre arrivée qu'elle va peut être tenter le coup !!!!! Truc de ouf wooouuuhhhaaaaaaa !!!!!! Ce serait le meilleur moyen de faire tomber ses peurs... On en est pas là mais c'est un bon début !!!!

Nous parcourons donc ensemble les différents centres, et tombons sous le charme d'un centre de plongée français : c'est quand même plus rassurant et efficace d'apprendre dans sa langue maternelle. Et en plus ils proposent à Audrey de faire un essai pour la première plongée, et si ça ne va pas, d'arrêter et ne rien payer. Le top quoi.

Nous voilà donc le lendemain 9h frais et dispos pour le briefing de début de stage Open-Water SSI, Audrey franchement pas très rassurée et Bastien un peu plus mais pas au top quand même ! Nous faisons la connaissance de Frédérique et Davy avec qui nous allons faire notre stage. Notre dive master instructor s'appelle Arnaud, plus de 2000 plongées, est depuis un an au club, et assisté de Juliette, étudiante en France et dive guide en formation , qui est au club en stage pendant 4 mois. Tranquille le stage !! Le speech terminé, on passe à la démonstration. Arnaud empoigne une bouteille de plongée et débute ses explications. Voià qu'Audrey l'interrompt pour lui demander, à la vue de la grosse étiquette marquée « Audrey » sur le dessus, si c'est sa bouteille qu'il utilise. Suite à sa réponse positive, Audrey lança alors d'un ton un peu inquiet : « Mais c'est mon air que tu vides là !!! » Et voilà Arnaud qui en vide un peu plus... On a franchemet tous bien rigolé :-)

On se dirige ensuite vers la piscine pour se familiariser avec le matériel et expérimenter la respiration sous l'eau, et hop direction la plus grande piscine du monde, la mer !!!! Et à partir de là c'est que du bonheur. Notre première plongée a été fabuleuse avec une visibilité incroyable, dans une eau d'un bleu turquoise, profonde et translucide. Nous avons croisé des milliers de poissons mutlicolores, des murènes, un cobra des mers (très venimeux), des poissons clowns (Nemo!!!), des poissons porc-épics (qui gongle quand ils ont peur), une langouste, et des tortues !!! C'était juste magique !!!!!!

Alors Audrey verdict ??? C'était GENIAL je continue, youhouuuuuuu !!!!!!! On dirait que la peur du grand bleu s'estompte peu à peu...:-) L'après-midi fût studieux avec la lecture de trois des cinq chapitres du bouquin et la complétion du questionnaire adjacent (on est studieux vous-disons nous). Le tout allongés face à la mer reluisante en sirotant un petit cocktail... On aurait aimé réviser notre bac dans ces conditions... Au détour d'une conversation au déjeuner, on s'est rendu compte que Davy avait travaillé il y a peu avec le père de Bastien... C'est pas un truc de ouf quand même ça au bout du monde ?

Le lendemain matin exercices divers et variés en piscine comme enlever/remettre son masque sous l'eau, enlever/remettre son détendeur (machin pour respirer) ou encore apprendre le concept de flottabilité en gonflant/dégonflant le gilet et ses poumons. Dit comme ça, ça fait très savant mais cela vient en fait assez vite. C'est ce qui permet au plongeur de descendre et monter dans l'eau sans effort. 

Il faut également savoir que l'air comprimé dans les bouteilles grossit/se contracte en fonction de la profondeur. En gros plus on descend, plus le gaz est « petit » et plus on pompe de l'air dans la bouteille. Et quand on remonte et qu'on ne respire pas normalement (en conservant l'air dans ses poumons), eh bien l'air regrossit et les poumons éclatent. C'est assez sympa la plongée. Un autre facteur assez fou est la dissolution de l'azote dans les tissus du corps humain. Plus on descend, plus les particules (même dissoutes) sont petites, et donc plus le corps peut stocker d'azote dissous. Si on remonte trop vite, le corps n'a pas le temps d'évacuer les stocks constitués pendant la plongée et les particules dissoutes deviennent du gaz !! Et c'est assez ennuyeux. On passera sur les différentes conséquences engendrées... C'est en tout cas la raison pour laquelle on fait des paliers de remontée, afin de permettre au corps d'évacuer l'azote !! 

En plongée récréative, notre nouvel hobby, il n'est pas nécessaire de faire des paliers car nous ne sommes pas censés descendre trop profond, ni trop longtemps (les temps de plongée / profondeur sont préconisés par les tables de plongée). Ce qui fait un peu flipper c'est comment l'Homme a réussi à comprendre tout cela. On se demande le nombre de personnes qui sont descendues puis remontées sans savoir tout ça. Apparrement de nombreuse avancées ont été faites par les nazis sur ce sujet pendant la seconde guerre mondiale. On imagine aisément comment... Bref !! Après avoir ingurgité toute cette science, vous comprendrez que nous étions assez impatients de plonger à nouveau l'après-midi !!

Et nous n'avons encore une fois pas été déçus !! Après quelques nouveaux exerices rapides en milieu naturel, nous voilà partis dans un aquarium de milliers de poissons multicolores... Un truc de malade !!! On poursuit le long d'un tombant au couleurs autômnales (une genre de falaise sous l'eau), observant une vie subaquatique incroyable. On se laissait porter par un courant assez fort sans même palmer, ce qui est assez agréable, si on souhaite aller dans le sens du courant bien sûr. Et on découvre également la force des courants, c'est assez impressionant, à tel point qu'on ne peut des fois pas lutter contre, même avec des palmes. On découvre également les thermoclites, ces couches d'eau frigorifiantes de temps en temps. Ca fait bizarre. La visibilité s'estompait au fur et à mesure de la plongée (environ 50 minutes) pour quasiment ne plus voir à un mètre à la fin. C'est assez impressionnant : eh ben Audrey, 2 jours avant tétanisée par l'eau, était comme un poisson dans l'eau, genre « ah bon on voit rien là ? ». Excellent.

Allez on se remet de nos émotions, ce soir là, c'était la full moon (pleine lune). Et qui dit full moon dit party !!! Et oui y a pas qu'en Thaïlande non mais !! La plage s'est remplie d'un coup vers 23h de plein de locaux venus se déhancher. Pour être honnête la musique était franchement « spéciale » : en gros ils mixent tout le temps deux musiques électro plus ou moins connues. Du début à la fin de la soirée. Bon on le dit pour nous c'est affreux mais ils ont l'air de kiffer. On a croisé quelques français rencontrés auparavant sur l'île, une allemande et une hollandaise, Rosalie et Lisa, supers cools avec qui on a passé la soirée, et Juliette notre instrutrice Padi. Ah oui et aussi un indonésien tout défoncé les yeux tout rouge qui a essayé longtemps de nous vendre des substances illicites. Bref c'était bien marrant, mais vue l'heure plus que tardive, la journée de demain va être rude !!!

Et bien ça n'a pas manqué !! Et en plus d'être rude, eh bien le programme de la journée était bien chargé : deux plongées à 18 mètres le matin, et examen final sur table l'après-midi. La première plongée, dans une mer agitée, était exceptionnelle. On est allé sur un spot où on est censé rencontrer, en temps de pleine lune, des bancs de poissons perroquets à bosse, un espèce d'énorme poisson impressionant et un peu moche. On plonge donc tranquille, on fait la connaissance d'un petit poulpe, c'est assez rare pour être noté, qu'on aurait presque loupé tant il se confond avec les rochers. On poursuit notre route en titillant un poisson vache, tout petit poisson moche mais rigolo qui se confond avec les rochers. On croise une famille de némo défendant son anémone, j'adore (Bastien) les némos !!! On croisé également un poisson chirurgien ou poisson licorne, avec une genre de corne sur le front, c'est marrant. On contourne également un poisson gâchette. Celui-là il faut faire gaffe : il est territorial et quand on s'approche il charge !! Et apparemment ça fait plutôt mal quand il mord violemment. Prudemment on s'éloigne. On continue notre chemin et là que vois-je (Bastien) sur la droite, un énorme poisson perroquet à bosse vraiment impressionnant. Une sale tronche, un beau gros corps coloré, il en jette quoi!! 

Audrey poursuivait tranquillement son chemin avec Arnaud encore devant. Celui-ci se retourne et voit le poisson s'approcher tranquillement d'Audrey, curieux de faire connaissance avec cette belle créature. Et là elle tourne la tête et grosse poussée d'adrénaline !!!! Ah oui sa grosse tête n'était pas loin et ça surprend grave !!!! Arnaud avait prévu le coup et c'était approché rapidement pour éviter la panique. On s'est ensuite arrêté quelques instants pour écouter les fonds sous-marins qui sont loin d'être silencieux !!! Les sons se déplacent 4 fois plus vite dans l'eau que dans l'air, on entendait les gouttes de pluie tomber à la surface ! Une plongée riche en découvertes et émotions !!

Après une bonne heure de pause pour évacuer une partie de l'azote accumulée précédemment, on y retourne. La seconde plongée était assez poétique. Nous avons observé une belle raie se déplacer gracieusement sur le fond sablonneux. Deux rascasses volantes se terraient entre deux rochers. Ces poissons assez gracieux avec ses petits filaments en dentelles sont en fait redoutables et parfois mortels !! Nous avons également croisé de nombreuses tortues, nageant comme en suspension au dessus de nos têtes pour ensuite disparaître dans le grand bleu. Deux tortues nageaient ensemble comme un bal dans l'océan. Une autre s'approchait à environ un mètre de nous pour nager quelques instants au même niveau. Une tortue quant à elle, se reposait tranquillement dans une grand vasque corallienne  une image épique qui restera longtemps gravée dans notre mémoire !!! C'était féérique et enchanteur :-)

L'examen fût une formalité. Ca y est officiel, nous avons notre premier niveau !!!!! Trop bien !!!! Un grand coup de chapeau à Audrey qui a réussit à dépasser ses peurs pour découvrir les mondes sous-marins. Bravoooooo !!!!! A nous la grande barrière de corail australienne :-)

Nous avons ensuite passé deux jours à récupérer et se reposer. Et ça fait le plus grand bien. Lecture, internet (un peu), foot avec les locaux, partie d'échecs, guitare sur la plage, que du bonheur quoi !!! Partout où nous sommes passés, nous avons d'ailleurs rencontré de nombreux joueurs d'échecs. Et en particulier beaucoup ici à Gili Air, ce qui nous a donné l'occasion de se frotter aux locaux. Ils sont forts (il faut dire qu'ils jouent beaucoup), mais on a été loin d'être ridicule :-) L'honneur de la France est sauf !! Ils jouent également beaucoup à la guitare. C'est juste génial de se balader dans les rues à la tombée de la nuit en entendant des chants un peu partout. Ils reprennent d'ailleurs de nombreuses chansons commerciales connues (Birdy, Adèle, Bob Marley, Beatles...) mais également des chansons locales. On a donc poussé un peu la chansonnette :-)

On s'est également régalé de la cuisine de l'île. Avec le tourisme on peut trouver de la cuisine occidentale sur l'île comme des pizzas ou des burger. Mais c'est franchement dommage de ne pas aller chercher un peu plus loin. Le soir, le barbecue sur la plage est très populaire, avec des nombreux restaurants qui proposent toutes sortes de poissons entiers et des énormes brochettes de poissons ou de viande. Un vrai régal. L'île étant peuplée de nombreux locaux, il est également intéressant de s'éloigner de la partie touristique pour s'enfoncer dans le village au centre de l'île. On est tombé sur un "muslim warung" tout miteux qui nous a servi un plat succulent : riz, légumes, poulet divinement épissé pour les uns ou excellent poisson pour les autres, œuf, cacahuète... Un copieux régal pour un euro chacun...Notre coup de cœur culinaire !!!!

Nous avons également fait un petit tour sur la petite île de Gili Meno, bien plus sauvage que sa grande sœur, mais bien moins entretenue. De nombreux resorts ont été abandonnés lorsque le port a été déplacé de l'autre côté de l'île. On se croirait dans une île fantôme à certains endroits avec des bungalows abandonnés écroulés et des bâtiments désaffectés  C'est assez fou comme ambiance sur cette si petite île « paradisiaque ». Néanmoins, côté nouveau port, l'île est somptueuse et quasi désertique. Y passer quelques heures nous a beaucoup plu. On a fait du snorkeling, enfin Bastien car pour Audrey, il faut pas non plus pousser mémé dans les orties. La plongée oui, le snorkeling on verra ça plus tard. C'est assez marrant car apparemment de nombreux profs de plongée sont dans le même cas. Tant qu'on voit ce qu'il y a en dessous et qu'on est immergé ça va, mais le contact avec la surface les angoisse aussi. Ils sont bizarres quand même :-) En tout cas les coraux étaient superbes et les poissons aussi !! Je me suis retrouvé au milieu d'un banc de milliers de petits poissons tout jaunes et aussi d'un banc d'énormes poissons de tous les côtés. Tout seul là au milieu c'était top mais pas très rassurant quand même.

Après le déjeuner, nous avons décidé de rejoindre le port par l'intérieur de l'île, où est concentrée toute la vie du village. Le village est très petit et en pleine construction. Autant dire qu'il est moche ! …. pour le moment. Malheureusement, le soleil à vite céder la place à la pluie. Nous avons donc décidé de rentrer plus tôt que prévu.

A notre retour, plus de pluie !! Cooool !!! Bastien a rejoint l'équipe de foot local. Le match était organisé sur un terrain où toute la journée une vache s'amuse à paître et ce qui va avec. Courir entre les bouses pour essayer de marquer des buts n'était pas facile. Il est arrivé qu'un horse-taxi passe sur le terrain en plein milieu de la partie. C'est vraiment l'arrach ils s'arrêtent à peine de jouer les mecs... Comme si de rien n'était !! Score final 0-0, malgré les encouragements d'un jeune public très passionné tous en rang d'oignon pour regarder les grands jouer !

Notre dernier dîner au bord de l'eau fut très apprécié et nostalgique. Dur de quitter ce petit paradis pour poursuivre notre voyage !

Nous avons beaucoup hésité entre Flores et ses îles paradisiaques (comme la fameuse Komodo!!), et Java, la grosse île d'Indonésie. Nous avons finalement opté pour Java, car logistiquement, il était difficile de se rendre à Flores pour en profiter seulement en 1 semaine.

Nous avons fait un arrêt sur l'île de Lombok, l'île dont dépend les Gili, et plus précisément à Senggigi, la seule station balnéaire. Lombok est censé être plus sauvage et authentique que Bali car moins développé. La côte est très belle, mais la ville même de Senggigi n'a pas vraiment d'intérêt. Le seul attrait que nous puissions lui donner est son superbe coucher de soleil laissant apparaître le volcan Gunung Agung de Bali et l'océan. Un magnifique spectacle !!! Mais qui ne compense pas le béton, les immeubles hideux et les bungalows désaffectés (ici aussi!!) de cette ville qui devient apparemment de plus en plus populaire. On se demande franchement pourquoi... Bref ce peu de Lombok nous a franchement laissé sur notre faim...

D'autant plus que notre première et unique nuit sur l'île a été le début de plusieurs sommeils consécutifs assez agités. Les voisins de la chambre d'à côté ont tout d'abord fait pas mal de bruit jusque 1h du mat... A 5h, deux locaux, non ivres, ont eu la bonne idée de débuter une conversation très bruyante juste devant notre chambre. Mais les gars vous pensez à quoi franchement ??? Une demi-heure après le muezzin nous a chanté une berceuse... Et juste avant le lever du soleil, les deux coqs juste derrière la palissade d'en face se sont mis à chanter leur joie de voir un nouveau jour se lever... La journée va être looooongue !!!!

A très vite !

Photos en vrac :

Gili Air :

Bienvenue à Gili Air et bon voyage !

Port de Gili Air

Taxi local

Art local

Gili Air et ses rues

Plages de Gili Air

Paysage en marée basse

Gili Air à la tombée de la nuit

Coucher de soleil sur Gili Air

Lever du soleil sur l'océan Indien

Le Mont Rinjani, volcan de Lombok
(vue de Gili Air, le matin)

Repos paisible au bord de l'eau

Soirée guitare à notre hôtel

Notre centre de plongée

Frédérique, Davy et Arnaud (notre instructeur)

Le bateau de plongée et son équipage

Partie de football

Une charrette et son cheval passant en plein milieu du terrain
pendant la partie de foot - Normal !!

Défenseur gauche en pleine action.

Jeunes supporteurs et futurs grands footballeurs

Gili Meno :

Seul au monde

Plages au sable doux et fin

Coin des surfers

Direction l'intérieur de l'île

L'intérieur de l'île

Rue du village

Poterie de Meno

Lombok et Senggigi :

Aux abords du port, la campagne

Dans Senggigi

Pêcheurs à la ligne de haute mer

Pêcheur à la ligne de très haute mer

Eh oui, je joue dans la cour des grands maintenant !

Coucher de soleil splendide sur les hauteurs de Bali